Dirty Snowball vs Electric Comet

Kometen sind die primitivsten Objekte im Sonnensystem. [falsch] Viele Wissenschaftler denken, dass sie Aufzeichnungen über die physikalischen und chemischen Prozesse aufbewahren, die während der frühen Stadien der Entwicklung der Sonne und des Sonnensystems abliefen. [falsch]

Das reichliche Vorhandensein von flüchtigem Material in Kometen [falsch, keine großen Wassertaschen] macht sie zu besonders wichtigen und außergewöhnlichen Objekten. Dieses Merkmal demonstriert, dass Kometen in großen Entfernungen von der Sonne geformt wurden [falsch] und seit ihrer Entstehung bei niedrigen Temperaturen erhalten wurden. [falsch] Das Material von Kometen repräsentiert deshalb das den Bedingungen bei der Geburt der Sonne und unseres Sonnensystems am nächsten seiende Material. [falsch]

Während derselben Periode haben die Teleskopbeobachtungen vom Boden aus dem Erdorbit (zum Beispiel von ESA/NASA SOHO) und dem Hubble-Weltraumteleskop zugenommen. Sie bilden die Grundlage für das Verständnis dieser kleinen Körper, weil wir nun die Beobachtungen einer großen Vielfalt von Objekten vergleichen können und eine breitere Erforschung der Kometenaktivitäten unternehmen können.

Aus diesem Reichtum an neuen Informationen wird offensichtlich, dass es keine klaren Grenzen zwischen Asteroiden und Kometen gibt. [Langjähriges Postulat der Thunderbolts bestätigt!] Die äußersten Asteroide zeigen in der Tat Ähnlichkeiten mit den Kometenkernen, die fern der Sonne beobachtet werden. Der am weitesten entfernte 'Asteroid', Chiron, dessen Orbit jenseits des Saturn verläuft, wird als riesiger Kometenkern angesehen. Desweiteren sollten sich die kurzperiodigen Kometen (Kometen mit kleinen und schnellen Umlaufbahnen) letztendlich nach Erschöpfung ihrer flüchtigen Bestandteile zu Asteroiden entwickeln. [zweifelhafte Vorhersage]

Ein besseres Verständnis der Beziehung zwischen Asteroiden und Kometen überall im Sonnensystem ist daher ein grundlegender Schritt zur Enträtselung der ersten Etappen der Entstehung unserer Sonne und ihrer Nachbarschaft. [falsch]

ESAs Rosetta-Mission wurde speziell dafür entworfen wichtige wissenschaftliche Ziele zu erreichen indem wirklich Erkundungen auf und um einen Kometen selbst vorgenommen werden. Der Lander wird Informationen liefern über die chemischen und physikalischen Eigenschaften ausgewählter Gebiete der Kometenoberfläche. [hoffentlich]

Unser Wissen über Kometen und Asteroiden hat sich in den letzten über 20 Jahren dramatisch verbessert. Die Hauptmeilensteine waren unzweifelhaft die ersten Vorbeiflüge am Kometen Halley durch ESAs Giotto und die russischen Vega-Sonden im Jahr 1986. 1991 begegnete NASAs Galileo-Raumfahrzeug auf seinem Weg zum Jupiter erstmals einem Asteroid des Hauptgürtels, Gaspra.

Das eigentliche Raumfahrzeug wird fortgeschrittene Analysen an Staubkörnern und den dem Kern entströmenden Gas ausführen. Es wird während der meisten Zeit der Mission innerhalb weniger Dutzende Kilometer über dem Kern verbleiben, wo analysierter Staub und Gas wahrscheinlich dem Oberflächenmaterial sehr ähnlich sein werden, und wo es zurückverfolgt werden kann zu spezifischen aktiven Regionen auf der Kometenoberfläche. [Da werdet ihr überrascht werden!] Die Physik des äußeren Komas und die Wechselwirkung mit dem Sonnenwind wird auch untersucht werden. [Das lässt hoffen!]